(Cyberpresse 22/04/2010)

La gouverneure générale du Canada, Michaëlle Jean, a reconnu mercredi, lors d'une visite officielle à Kigali, "une part de responsabilité" de son pays dans l'inaction de la communauté internationale lors du génocide rwandais de 1994.

"Au nom des Canadiens et Canadiennes, je tiens à vous exprimer que notre mémoire à nous aussi est meurtrie par ce que vous avez vécu", a déclaré Mme Jean, au cours d'un point de presse à l'issue d'un entretien avec le président Kagame.

La gouverneure générale est le plus haut personnage politique du Canada, monarchie constitutionnelle dont le monarque britannique est formellement son chef d'Etat. Le gouverneur général - ou la gouverneure générale - représentant du roi ou de la reine sur proposition du Premier ministre canadien.

Arrivée mardi soir à Kigali pour une visite d'Etat de trois jours, Mme Jean a visité mercredi matin le mémorial de Gisozi, dans la capitale, consacré au génocide de 1994 qui a fait plus de 800.000 morts (selon l'ONU), en grande majorité d'ethnie tutsi.

"En 2004, le parlement du Canada a consacré le 7 avril jour de mémoire du génocide au Rwanda", a rappelé Mme Jean. Ce jour, qui fut celui du début du génocide en 1994, marque au Rwanda le début des commémorations annuelles.

"En 2008, dans une nouvelle motion du gouvernement du Canada, il a été réitéré que le génocide a résulté de l'indifférence et de l'inaction de la communauté internationale qui a gravement manqué à son devoir d'assistance à une population en danger", a-t-elle expliqué.

"Le Canada n'hésite pas à reconnaître sa part de responsabilité", a poursuivi la gouverneure générale.

"Je crois que nous aurions pu faire une différence, je crois que nous aurions pu limiter l'ampleur de l'horreur", a ajouté Mme Jean, selon une autre citation rapportée par Radio Canada sur son site internet.

La gouverneure générale a cependant rappelé le rôle du général Roméo Dallaire, un Canadien qui commandait la force de maintien de la paix de l'ONU au Rwanda (MINUAR) avant et pendant le génocide de 1994, et qui avait tenté d'alerter, sans succès, la communauté internationale.

Au mémorial de Gisozi, où sont ensevelis dans quatorze fosses communes près de 250.000 victimes du génocide, Mme Jean a déposé une gerbe de fleurs et s'est recueilllie quelques instants.

Elle a ensuite visité le musée du génocide, qui retrace l'histoire du Rwanda depuis la colonisation belge jusqu'au génocide, et l'arrivée au pouvoir de l'actuel président Paul Kagame.

A la mi-journée, la gouverneure s'est rendue à la présidence, où elle a rencontré le chef de l'Etat.

"Le Canada soutient les efforts constructifs du Rwanda en matière de maintien de la paix dans la sous-région, les efforts du Rwanda en matière de développement", a par ailleurs ajouté la gouverneure générale, qui a promis le "renfort" de son pays "au processus électoral à venir".

Une élection présidentielle est prévue en août, à laquelle le président sortant Paul Kagame, dont le Front patriotique rwandais (FPR, ex-rébellion) avait mis fin au génocide en 1994, devrait participer.

Après le Sénégal et la République démocratique du Congo (RDC), le Rwanda est la troisème étape d'une tournée africaine de Mme Jean, qui se rendra ensuite au Cap-Vert.